TECH
Μέσα στα περίπου 20.000 γονίδια που δομούν το ανθρώπινο γονιδίωμα βρίσκονται ενσωματωμένα θραύσματα ιικού DNA, υπολείμματα ιικών λοιμώξεων που μόλυναν τους προγόνους των πρωτευόντων πριν από εκατομμύρια χρόνια. Αυτά τα αρχαία τμήματα DNA, που ονομάζονται ενδογενείς ρετροϊοί, κάποτε θεωρούνταν αβλαβή και ανενεργά. Ωστόσο, πρόσφατη μελέτη ερευνητών από το Πανεπιστήμιο του Κολοράντο αποκαλύπτει ότι αυτοί οι ρετροϊοί μπορούν να επανενεργοποιηθούν και να διαδραματίσουν ζωτικό ρόλο στην ανάπτυξη και την επιβίωση του καρκίνου. Η μελέτη δείχνει επίσης ότι η στόχευση και η αποσιώπηση συγκεκριμένων ενδογενών ρετροϊών θα μπορούσε να ενισχύσει την αποτελεσματικότητα των θεραπειών για τον καρκίνο.
«Η μελέτη μας δείχνει ότι οι ασθένειες μπορούν να επηρεαστούν σημαντικά από αυτές τις αρχαίες ιικές λοιμώξεις στις οποίες μέχρι πρόσφατα πολύ λίγοι ερευνητές έδιναν προσοχή», δήλωσε ο επικεφαλής συγγραφέας ‘Έντουαρντ Τσουόνγκ, επίκουρος καθηγητής μοριακής, κυτταρικής και αναπτυξιακής βιολογίας στο Πανεπιστήμιο του Κολοράντο.
Οι έρευνες δείχνουν ότι περίπου το 8% του ανθρώπινου γονιδιώματος αποτελείται από ενδογενείς ρετροϊούς που μεταφέρουν το γενετικό τους υλικό. Αυτοί οι ρετροϊοί έχουν διεισδύσει στο σπέρμα, τα ωάρια και τα έμβρυα και έχουν επηρεάσει τις εξελικτικές διαδικασίες.
Αν και δεν μπορούν πλέον να παράγουν λειτουργικούς ιούς, η νέα μελέτη έδειξε ότι οι ενδογενείς ρετροϊοί λειτουργούν σαν «διακόπτες» που ενεργοποιούν τα γονίδια. Ορισμένοι έχουν παίξει ρόλο στην ανάπτυξη του πλακούντα, ένα κομβικό γεγονός στην ανθρώπινη εξέλιξη, και στην ανοσολογική απόκριση σε σύγχρονους ιούς όπως ο COVID-19.
Ο ρόλος του ιικού DNA στην ανάπτυξη του καρκίνου
Για να διερευνήσουν την επίδραση των ιών αυτών στον καρκίνο, οι ερευνητές εξέτασαν γονιδιωματικά δεδομένα από 21 τύπους καρκίνου. Η έρευνά τους αποκάλυψε ότι μια συγκεκριμένη σειρά ενδογενών ρετροϊών που ονομάζεται LTR10, η οποία μόλυνε ορισμένα πρωτεύοντα θηλαστικά πριν από περίπου 30 εκατομμύρια χρόνια, παρουσίασε απροσδόκητα υψηλά επίπεδα δραστηριότητας σε διάφορους καρκίνους, όπως ο καρκίνος του πνεύμονα και του παχέος εντέρου. Περαιτέρω ανάλυση όγκων από ασθενείς με καρκίνο του παχέος εντέρου έδειξε ότι οι ρετροϊοί LTR10 ήταν ενεργοί στο 1/3 περίπου των περιπτώσεων.
Χρησιμοποιώντας την τεχνολογία γονιδιακής επεξεργασίας CRISPR για την αφαίρεση ή την αποσιώπηση αλληλουχιών όπου εντοπίστηκαν οι ρετροϊοί LTR10, η ομάδα διαπίστωσε ότι κρίσιμα γονίδια που προωθούν την ανάπτυξη του καρκίνου επίσης απενεργοποιήθηκαν.
«Διαπιστώσαμε πως όταν αποσιωπήσαμε αυτόν τον ρετροϊό στα καρκινικά κύτταρα, απενεργοποιήθηκε η έκφραση των γονιδίων», εξήγησαν.
«Γνωρίζουμε ότι τα καρκινικά κύτταρα εκφράζουν πολλά γονίδια που δεν πρέπει να είναι ενεργοποιημένα, αλλά κανείς δεν ξέρει πραγματικά τι τα ενεργοποιεί», δήλωσε ο Τσουόνγκ. «Αποδεικνύεται ότι πολλοί από τους διακόπτες που τα ενεργοποιούν προέρχονται από αυτούς τους αρχαίους ιούς» πρόσθεσε.
Άλλα θέματα υγείας
Ο ενδογενής ρετροϊός που εξέτασαν οι ερευνητές φαίνεται να ενεργοποιεί γονίδια στο μονοπάτι της MAP-κινάσης, ένα γνωστό κυτταρικό μονοπάτι που συχνά δυσρυθμίζεται σε πολλούς καρκίνους. Η μελέτη υποδηλώνει ότι τα υπάρχοντα φάρμακα που ονομάζονται αναστολείς της MAP-κινάσης μπορεί να δρουν, εν μέρει, απενεργοποιώντας τον διακόπτη του ενδογενούς ρετροϊού.
Σύμφωνα με τους συγγραφείς της μελέτης, αυτή η οικογένεια ρετροϊών ρυθμίζει έως και 70 γονίδια που σχετίζονται με τον καρκίνο στο μονοπάτι της MAP-κινάσης. Διαφορετικές γενεαλογίες ρετροϊών πιθανόν να επηρεάζουν διάφορα μονοπάτια, προωθώντας διαφορετικούς τύπους καρκίνου. Ο Τσουόνγκ εκτιμά ότι καθώς οι άνθρωποι γερνούν, η γονιδιωματική τους άμυνα μειώνεται, επιτρέποντας στους αρχαίους ιούς να επανενεργοποιηθούν και ενδεχομένως να συμβάλουν και σε άλλα προβλήματα υγείας.
Η μελέτη δημοσιεύθηκε στο επιστημονικό περιοδικό Science Advances.
ΠΗΓΗ: Interesting Engineering
Ροή Ειδήσεων
08/12/2024 | 14:40
Συρία: Τουρκία και Ρωσία επιβεβαίωσαν ότι ο Άσαντ έχει εγκαταλείψει τη χώρα – Απαγόρευση κυκλοφορίας επέβαλαν οι αντάρτες στη Δαμασκό
08/12/2024 | 13:37
Η Έφη Πίκουλα διαψεύδει τον Αλέξανδρο Λυκουρέζο: «Δεν ισχύει αυτό που είπε, ο καθένας λέει ότι θέλει»
08/12/2024 | 13:06
Εριέττα Κούρκουλου: Η ανάρτηση μέσα από το μαιευτήριο – «Μπήκα σε πρόωρο τοκετό στο τέλος του όγδοου μήνα της εγκυμοσύνης»
08/12/2024 | 12:52
Νίκος Σαργκάνης: Ραγίζει καρδιές η κόρη του, Μιρέλλα Σαργκάνη, με το αντίο της – «Πέτα ψηλά τώρα Φάντομ μου»
08/12/2024 | 12:47
Δήμητρα Παπαδήμα: «Είναι πλέον σκεύη ηδονής, το λέω και ανατριχιάζω, πολύ στενάχωρο»
08/12/2024 | 12:31
Βασίλειος Κωστέτσος για Νίκο Αποστολόπουλο: «Η σχέση μας σίγουρα δεν είναι ερωτική»
08/12/2024 | 12:03
Εριέττα Κούρκουλου: Εσπευσμένα στο μαιευτήριο «Μητέρα» στον έβδομο μήνα της εγκυμοσύνης της
07/12/2024 | 12:13
Απίστευτη επίθεση του Αχιλλέα Μπέου κατά του Γιώργου Τσαλίκη: «Θα με κρίνει η λουλού;»
07/12/2024 | 12:09
Νίκος Συρίγος για Νίκο Χατζηνικολάου: «Φθηνό τέχνασμα και άδικο αυτό που έκανε στον Light»
07/12/2024 | 11:01
Ολυμπιακός – Βόλος: Στο «Καραϊσκάκης» ανοίγει η αυλαία της 14ης αγωνιστικής της Super League
07/12/2024 | 10:14
Επικαιροποιήθηκε το έκτακτο δελτίο της ΕΜΥ – Ισχυρές βροχές, κεραυνοί και χαλαζοπτώσεις
07/12/2024 | 16:43
Αντέδρασε η Ναταλία Γερμανού με τα πλάνα: «Δεν είπαμε να μην το δείξουμε ρε παιδιά; Σας παρακαλώ, όχι»
Σχετικά Άρθρα
